Makaibari c’est bien plus que du thé, c’est un petit univers. En se promenant sur la plantation, on y retrouve sept villages, répartis sur le territoire et abritant les employés de la plantation. Les femmes font la récolte tandis que les hommes travaillent à la transformation et à la manutention. Mais ce qui distingue Makaibari c’est que la qualité de vie est bonne pour tous et tous ceux que l’on rencontre circulent en souriant, heureux de ce qu’ils possèdent collectivement : un milieu de vie sain, une école, une infirmerie, une bibliothèque, une garderie. Les maisons sont fleuries et chaque famille reçoit une vache qui donnera du lait et de la bouse comme combustible.

De plus, les initiatives individuelles sont soutenues par la collectivité. Soutenu par M. Rajah, qui a fourni les matériaux de construction, quelques familles ont construit des petites maisons pour recevoir les touristes et les coopérants. Nous avons profité de cette approche éco-touristique, vivant dans la plantation, pris en charge par une famille, partageant leur quotidien et profitant chaque matin du spectacle des cueilleuses passant vers les jardins, panier accroché au front et sourire aux lèvres.

D’autres familles ont démarré une entreprise de fabrication de papier. Ils récoltent l’écorce d’une espèce d’arbre à papier, la font bouillir, la tamisent et en font sécher la pâte, qui deviendra une épaisse feuille de papier texturé.  Makaibari rachète ensuite le papier aux villageois pour ses emballages de thé.

Ne se contentant pas d’être un milieu de vie sain, Makaibari a aussi remporté des prix d’excellence pour la qualité de ses thés.  Depuis quelques années, les thés verts ont pris une place bien méritée pour les vertus qu’on leur attribue et nous avons délaissé les grands thés noirs, comme celui de Darjeeling. Pourtant ces derniers, avec leur goût délicat, méritent une place de choix dans nos habitudes. Quant aux propriétés curatives, les thés de printemps (First flush) sont faits de si jeunes feuilles vertes qu’ils présentent un contenu en antioxydants qui se compare à plusieurs thés verts. Et leur goût fleuri et subtil est exceptionnel.

Soucieux d’offrir des thés de qualité et de soutenir le sain développement des communautés, Clef des Champs est fière de pouvoir compter sur un partenaire comme Makaibari. Buvez abondamment!